Kusoma jedwali la kupwa na kujaa

1Katika dirisha la ofisi ya bandari kuna karatasi inayotabiri hali ya bahari kwa mwaka mzima. Inaorodhesha, kwa kila siku, nyakati za maji kujaa mara mbili na kupwa mara mbili, na kiwango cha maji kitakavyopanda au kushuka katika kila mojawapo, kwa usahihi wa sentimita. Ilichapishwa kabla ya mwaka kuanza. Kwa kadiri mtu yeyote awezavyo kusema, iko sahihi.

2Ninaona hii kuwa mojawapo ya nyaraka za kushangaza zaidi ambazo mji huhifadhi, na karibu hakuna mtu anayesimama kuisoma.

Jinsi bahari inavyotabiriwa

3Kupwa na kujaa kwa bahari si hali ya hewa. Ni hesabu. Maji hupanda na kushuka kwa sababu mwezi na jua huvuta maji, na kwa sababu mvuto huo hurudia kwa mizunguko inayoweza kupimwa: mzunguko mkuu, unaoendeshwa na mwezi, huchukua muda unaozidi saa kumi na mbili na dakika ishirini na tano kidogo, ndiyo maana maji hujaa takribani dakika hamsini baadaye kila siku.¹1Wanasayansi wa mawimbi ya bahari huviita vipengele hivi vya mzunguko wa mawimbi, na kile kikuu kinachohusiana na mwezi kina jina kavu la kupendeza: M2. Utabiri wa mawimbi hujumlisha vipengele hivyo vingi, kila kimoja kikiwa na kasi na ukubwa wake kwa bandari fulani. Ukiongeza mzunguko mdogo zaidi wa jua, kuyumba polepole kwa obiti ya mwezi, na umbo la pwani husika, unaweza kuhesabu hali ya bahari miaka mingi mapema. Ofisi haiangalii hali ya kupwa na kujaa ya kesho. Huiangalia kwenye jedwali.

4Hapa, kupwa na kujaa kwa bahari ni kidogo. Katika siku ya kawaida, tofauti ya kiwango cha maji wakati wa kujaa na kupwa ni chini ya urefu wa meza ya jikoni, na wageni kutoka pwani za bahari kuu hucheka udogo wake. Lakini udogo si sawa na kutokuwa na umuhimu. Kiasi hicho cha maji huamua kama ngazi zile za zamani karibu na soko la samaki zitakuwa kavu, kama mashua yenye keel ndefu inaweza kuondoka mahali ilipofungwa, na kama watoto wanaweza kutembea hadi kwenye mwamba wenye pete ya chuma.

Jambo ambalo haliambii

5Jedwali hili lina jambo moja kubwa ambalo halisemi, na wanaoishi kwa kutegemea bahari hujifunza hilo mapema. Linatabiri kupwa na kujaa kunakosababishwa na mwezi. Haliwezi kutabiri bahari inayosababishwa na upepo. Upepo mkali kutoka kusini husukuma maji kuelekea ufukoni, na maji hujaa juu zaidi ya ilivyochapishwa; upepo wa baridi kutoka kaskazini-mashariki, ule unaoshuka kutoka nyanda za juu wakati wa baridi, unaweza kuisukuma bahari mbali na kuacha bandari ikiwa na maji machache kuliko mtu yeyote alivyotarajia.²2Siku hizo, ofisi ya bandari hubandika kwa tepu ujumbe ulioandikwa kwa mkono kwenye kona ya jedwali. Kila mara huwa na maneno yale yale matatu, ambayo sitayatafsiri kwa kuwa hayana adabu.

6Kwa hiyo jedwali husomwa huku jicho likiitazama anga. Wavuvi niliowauliza hawaliamini kabisa, wala hawalipuuzi. Hulichukulia kama ambavyo ungechukulia maelekezo ya rafiki yako wa karibu sana: ni sahihi kuhusu barabara, lakini si sahihi kuhusu msongamano wa magari.

7Nadhani hiyo ndiyo njia sahihi ya kusoma vitu vingi vilivyochapishwa vinavyodai kujua yajayo. Soma hesabu. Kisha tazama nje dirishani.

Madokezo

1. Wanasayansi wa mawimbi ya bahari huviita vipengele hivi vya mzunguko wa mawimbi, na kile kikuu kinachohusiana na mwezi kina jina kavu la kupendeza: M2. Utabiri wa mawimbi hujumlisha vipengele hivyo vingi, kila kimoja kikiwa na kasi na ukubwa wake kwa bandari fulani. ↩

2. Siku hizo, ofisi ya bandari hubandika kwa tepu ujumbe ulioandikwa kwa mkono kwenye kona ya jedwali. Kila mara huwa na maneno yale yale matatu, ambayo sitayatafsiri kwa kuwa hayana adabu. ↩