Värskeim essee7 minutit
Kell üks langev pall
Alates 1833. aastast on Greenwichis kell üks punane pall masti mööda alla lastud. See on kõige aeglasem viis, mis aja edastamiseks eales välja mõeldud, ja kõige ausam.
Igal pärastlõunal viis minutit enne kella üht kerkib Greenwichis Flamsteedi maja katusel oleva masti otsa punane pall poole kõrguseni ja jääb seisma. Kaks minutit enne kella üht kerkib see tippu. Täpselt kell üks kukub see alla.1 See on kogu etendus, ja see on kestnud 1833. aastast saadik.
1Kellaajad on need, mida Kuninglik Observatoorium oma külastajatele teatab. Talvel käib kuul Greenwichi aja järgi ja suvel Briti suveaja järgi, nii et suvel langeb see päikese järgi arvestades keskpäeval, siia-sinna.
Neljapäeval, mil ma seda vaatama läksin, oli all siseõues meid umbes nelikümmend, enamik meist telefonid käes, et filmida palli tegemas seda, mida pallid ikka teevad.
Ma olin tulnud vaatama kellata numbrilauaga kella. Ajapall annab korra päevas teada kellaaja igaühele, kes seda näeb, ja teeb seda hääletult. See ei tiksu ega löö, sel pole osuteid. Viis minutit seab see end valmis, ja siis ütleb vähem kui sekundi jooksul midagi täpset.2 See ehitati inimestele, kelle jaoks oli see sekund tähtsam kui kõik muu, mida kell oleks võinud öelda.
2Vaadake masti tippu, mitte alaosa. Selleks ajaks, kui kuul alla jõuab, on hetk, mida see kuulutas, juba möödas.